Buenos tiempos para el eCommerce – Good times for eCommerce

Se ha repetido en numerosas ocasiones que el 2010 va a ser el año del despegue del eCommerce en España.  Las buenas cifras logradas en 2009, que la CMT estima en 5.972 millones de euros, han alentado al sector a esperar que se produzca el tan esperado despegue, y que tanto empresas como consumidores dejen de mirar con recelo a este nuevo canal de ventas que viene pisando fuerte.

La crisis quizás ha servido de detonante para este desarrollo, ya que con los bolsillos menos llenos se tiende a mirar más en dónde se gasta el dinero, tanto por parte de las empresas como por los particulares. Y allí entraba en el juego Internet, facilitando en pocos clicks las comparaciones entre productos similares y ofreciendo precios muy competitivos como reclamo.

La feria del sector del marketing online OME Expo celebrada en Madrid el pasado mes de marzo dio señales claras del gran interés que empieza a suscitar el comercio electrónico. Y la primera edición de Expo E-commerce España los días 8 y 9 de junio, también en Madrid, ha corroborado esta idea, con más de 4.300 visitantes que se acercaron a ver la feria y escuchar a los más de 125 ponentes.

Nosotros mismos pudimos comprobar ese interés, ya que contamos con presencia en la feria gracias al stand informativo del Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), donde las cuatro personas del stand a veces no daban abasto para atender todas las consultas de empresas que querían lanzarse a vender en Internet o utilizar la Red para vender fuera de España. Y, tanto la mesa redonda sobre “Internacionalización/e-Export”, que el ICEX moderó,  como la ponencia sobre los servicios que ICEX ofrece para vender en la red, tuvieron una estupenda acogida por parte de los visitantes que llenaron la sala para aprender más sobre estas materias.

Por eso nosotros también confiamos en que este año sea el del despegue, y que cada vez más empresas hagan uso del eCommerce y de los mercados electrónicos como una vía más para comprar y vender sus productos. Ojalá a finales de año podamos escribiros aquí que todos los indicios se han hecho realidad.

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We have heard on many occasions that will be the year when eCommerce takes off in Spain. The good results achieved in 2009, which the CMT (Spain’s Telecommunications Market Commission) estimates at €5.972 billion, have encouraged the sector to hope this much-hoped for takeoff could actually happen, and that companies and consumers will start to trust this new sales channel, which is now making its presence felt.

The crisis may have helped to spark this development, because with less cash to hand both companies and individuals tend to look more carefully at how they spend their money.  This is the backdrop against which the Internet has come into the picture, helping people to compare similar prices with just a few clicks and appealing to buyers with very competitive prices.

The online marketing sector trade fair OME Expo, held in Madrid in March, showed clear signs that eCommerce is starting to arouse great interest. And the first edition of Expo E-commerce Spain on 8 and 9 June, also in Madrid, backed up this idea, with more than 4,300 visitors attending the event and listening to the more than 125 speakers.

We were able to verify this interest for ourselves, since we had a presence at the fair too, at the information stand of the Spanish Institute for Foreign Trade (ICEX), where our four staff were rushed off their feet responding to all the queries posed by companies looking to branch out into selling online or using the Internet to sell outside Spain. Meanwhile, both the round table “Internationalization/e-Export”, moderated by ICEX, and the presentation given about the services that ICEX offers to help sell online, were extremely well attended by visitors, who filled the room to learn more about these subjects.

For this reason, we are also confident that this year will mark the takeoff of eCommerce, and that ever-increasing numbers of companies will be using this and electronic marketplaces as an additional way of buying and selling their products. With luck, by the end of the year you will be able to read here that all these encouraging signs have borne fruit.

Otro motivo para apostar por el comercio online: ayudar al medioambiente

Hemos escuchado en numerosas ocasiones que el comercio electrónico contribuye a reducir costes, que facilita a las empresas llegar a un target mucho más amplio… Pero existe también otra motivación de carácter ético para lanzarnos al eCommerce, que es ayudar a salvar nuestro planeta.

Aunque el uso de ordenadores no está exento de emisiones, la compra-venta en la Red ayuda de varias maneras al desarrollo sostenible. Priceminister nos comentaba hace poco algunas de ellas, entre las que nombraba el menor uso de papel, la reutilización de objetos gracias a la extendida venta de productos de segunda mano o el ahorro en desplazamientos, que generan gases contaminantes y contaminación acústica. Además, para los pureplayers o empresas que sólo operan en Internet añade otras ventajas, como evitar el gasto en luz de mantener un escaparate o en aire acondicionado y calefacción en la tienda o centro comercial.

Desde las Administraciones Públicas se ha visto el importante papel de Internet en esa lucha, y el Plan Avanza ha destinado ya más de 106 millones de euros en España para fomentar la sostenibilidad. Y es que, según los datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, para el año 2020 el uso inteligente de las TIC en los sectores industriales puede hacer disminuir sus emisiones de CO₂ en un 15%, lo que en términos económicos se traduce en 600 millones de euros al año. Una importante cifra que hace que el esfuerzo realmente valga la pena.

En cuanto a los mercados electrónicos, forma de comercio electrónico entre empresas, suman además de estas ventajas algunas específicas de su vocación de canal internacional de ventas, ya que usados como método alternativo de internacionalización, evitan desplazamientos de personal, y todas las emisiones (y gastos) que conlleva la implantación física en otros países. Por eso su contribución a la conservación del medioambiente es otro de los motivos a tener en cuenta a la hora de plantearse el salto a los mercados electrónicos.

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Another good reason to switch to eCommerce – environmental protection

We often hear that eCommerce helps to cut costs, making it easier for companies to reach a much broader target audience. But there is another more ethical reason for making the leap to eCommerce too – doing our part to save the planet.

Although computer use is not entirely free of emissions, buying and selling online helps sustainable development in a variety of ways. A little while ago Priceminister told us about some of these, including the reduced use of paper, the re-use of objects due to the widespread sale of second-hand products, and the savings made in traveling to stores, reducing the generation of contaminating gases and noise pollution. In addition to these, there are other advantages for pure players, or companies that operate exclusively on the Internet, such as avoiding the electricity expenditure involved in lighting store windows or to air condition and heat stores and malls.

Public authorities have become aware of the important role of the Internet in this battle, and the Avanza Plan has already spent more than €106 million in Spain to encourage sustainability. In fact, according to figures from the Ministry of Industry, Tourism and Trade, intelligent ICT use in industrial sectors could lead to a 15% reduction in their CO₂ emissions by 2020, which in financial terms translates into €600 million per year – an important figure that shows it really is worth making this effort.

In terms of electronic marketplaces, a form of eCommerce between companies, there are other specific advantages in terms of the international sales channel, because using such marketplaces as an alternative way of internationalizing means there is no need to pay for business travel by staff and avoids all the emissions (and expenditure) involved in setting up a physical base in other countries. So making a contribution to environmental conservation is yet another good reason to bear in mind when thinking about making the leap to electronic marketplaces.

Las redes sociales también son atractivas para el B2B

Todo el mundo sabe ya que las redes sociales son todo un fenómeno imparable. Páginas como las de Facebook, Tuenti, Twitter o LinkedIn acumulan un número de usuarios que se cuenta en millones y que antes sólo era posible imaginar o soñar. Pero ahora es una realidad y se ha convertido en un suculento plato del que todos quieren sacar provecho.

Los primeros en darse cuenta de este filón fueron las empresas B2C, porque, al estar encaminadas al consumidor, al individuo, era su territorio natural de búsqueda de clientes. Pero las empresas de B2B se han dado cuenta que también pueden subirse al carro, porque si cada vez son más las empresas que por publicidad o por ventas se asoman a las redes sociales, con una lógica aplastante cada vez es mayor el target para las ventas empresa-a-empresa.

El estudio realizado por la agencia alemana Creative 360 y que reflejaba Acquisa da clara muestra de esta tendencia, ya que un 83% de las 110 empresas consultadas afirmaron que iban a incluir las redes sociales en sus planes de marketing en los próximos 3 años. Una cifra más que interesante…

¿Por qué se han decidido a dar el salto? El estudio nos dice que porque las redes sociales les sirven para reforzar la imagen de marca, porque ayudan a hacer rentable la inversión en un mejor posicionamiento en buscadores y además apoyan en su labor al departamento de marketing y comunicación.

Se podría añadir a estas conclusiones que además sirven para ofrecer un conocimiento directo de tus clientes que de otra forma sería muy difícil de conseguir, ya que en este medio la gente está para hablar y opinar, con lo que puede que incluso sean ellos los que voluntariamente te den a ti ese feedback incluso sin haberlo pedido. Y eso sabemos que no tiene precio.

Para los mercados electrónicos, como empresas B2B que son, las redes sociales también pueden tener un enorme valor utilizando sus herramientas para atraer más empresas a su plataforma y que hagan uso en ella de las funciones comerciales que ofrece. Sólo hay que emplear un poco de tiempo para actualizar a menudo los perfiles y atender las opiniones o peticiones de los clientes, y seguro que, en mayor o menor medida, se consiguen resultados positivos.

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Social networks are also useful for B2B

Everyone knows that social networks are an unstoppable phenomenon. Websites such as Facebook, Tuenti, Twitter and LinkedIn are accumulating millions of users that previously could only be imagined or dreamt of. But they are now a reality and they have become so popular that everyone wants to benefit from them.

The first to tap into this gold mine were the B2C companies, because being consumer orientated, focused on the individual, this was their natural territory in the search for clients. But B2B companies have now realized that they too can jump on the bandwagon, because if more and more companies are joining social networks for advertising or sales reasons, then the target market for business to business sales must obviously be increasingly too.

A study by the German agency Creative 360, which was reported by Acquisa, clearly illustrates this trend, with 83% of the 110 companies consulted saying that they intend to include social networks in their marketing plans in the next three years. An extremely interesting statistic…

But what is behind their decision? According to the study, it is because social networks help to reinforce brand image, make investments in search engine optimization more profitable, and also help the work of marketing and communications departments.

In addition, they provide first-hand information about clients that would be extremely difficult to find out in any other way. Since people use these sites for interacting and expressing their opinions, the users themselves may voluntarily provide you with feedback, possibly without even being asked for it. And as we know, such information is priceless.

For electronic markets, which are B2B companies themselves, social networks can also be of enormous value by using their tools to attract more companies to their platforms, which in turn make use of the commercial functions these platforms offer. All that is required is a little time to regularly update profiles and deal with clients’ opinions and requests and, to a lesser or greater degree, positive results are sure to follow.

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